La storia degli oli essenziali nella medicina cinese
Alcuni dei primi usi conosciuti degli oli essenziali risalgono all’antica Cina tra il 2697 e il 2597 a.C. durante la dinastia Huang. Esistono antichi testi di medicina cinese che elencano gli oli essenziali e i loro benefici. L’uso degli oli essenziali risale non solo alla storia della medicina cinese, ma anche all’antico Egitto, all’antica Grecia, all’Arabia, all’Israele e all’Europa. Ci sono prove che gli oli essenziali sono stati usati anche per aiutare le persone a sopravvivere alla peste bubbonica, grazie ai loro potenti effetti di potenziamento immunitario.
Proprietà degli oli essenziali nelle pratiche di agopuntura
Mentre il valore dell’uso degli oli essenziali è stato in qualche modo perso attraverso secoli di cultura occidentale e si è trascurata la connessione mente-corpo-spirito, l’importanza del senso dell’olfatto e la potenziale applicazione degli oli essenziali anche nella pratica sanitaria sta tornando alla ribalta , soprattutto negli ultimi anni. Cosa sono gli oli essenziali? Gli oli essenziali sono prodotti secondari del metabolismo vegetale e che possono essere estratti da foglie, semi, radici o fiori di una pianta o di un albero. Sono la “forza vitale” della pianta e sono stati anche chiamati il sangue vegetale. Una sola goccia di olio essenziale può avere un potente effetto sul corpo. Ogni olio essenziale ha il proprio insieme di proprietà che migliorano la salute che dipendono dai costituenti chimici che compongono il singolo olio.
L’importanza della purezza
Sono solo gli estratti di piante viventi puri e naturali che portano le proprietà utili per supportare la salute del corpo. Un olio vegetale puro darà e creerà più energia vitale (Qi). Un olio sintetico o impuro disperde l’energia vitale, poiché il corpo lavora per eliminare qualcosa di innaturale. Gli oli essenziali di alta qualità vengono estratti in modo tale da seguire metodi di estrazione e controllo della qualità adeguati. Molte marche di oli essenziali in commercio contengono additivi sintetici e adulteranti ed è per questo motivo che devono essere impiegate solamente marche di oli essenziali puri certificati.
L’uso di oli essenziali: una prospettiva della medicina cinese
Chi pratica medicina cinese testa un olio essenziale in termini del suo effetto energetico sul corpo, del suo effetto sullo shen (spirito). Gli oli essenziali possono avere un effetto radicante o edificante a seconda delle loro proprietà e della parte della pianta da cui vengono estratti. Gli oli essenziali possono essere applicati direttamente sui punti di agopuntura sul corpo prima dell’inserimento dell’ago per potenziarne l’azione. Questa tecnica risale ad un agopuntore francese che conosceva bene le proprietà degli oli essenziali. Gli oli possono essere applicati con un cotton fioc, che viene posizionato sulla pelle fino a quando l’olio non penetra nell’area del punto da trattare, che lo attiverà energicamente.
Scelta di oli per condizioni specifiche
Per ogni punto di agopuntura esistono diversi oli che possono essere utilizzati per potenziare una o più delle sue azioni. Ad esempio alcuni oli, come l’eucalipto e l’albero del tè (Tea tree / Melaleuca), hanno una risonanza con il meridiano del polmone (canale polmonare) e quindi questi oli sono comunemente usati sui punti di questo meridiano. Esistono oli specifici che hanno una natura termica rinfrescante sul corpo come menta piperita, lavanda o limone e possono essere utili per le condizioni di calore nel corpo. Anche gli oli essenziali con effetto riscaldante verranno utilizzati per trattare le condizioni fredde. Nei tempi antichi, non esisteva la divisione dell’uso di oli essenziali per la guarigione spirituale, emotiva o fisica. Le tre aree erano indissolubilmente legate. In Medicina Cinese, gli oli essenziali vengono utilizzati nello stesso modo in cui spirito ed emozioni sono collegati al corpo. Gli oli essenziali sono potenti, efficaci e completamente sicuri se usati in modo appropriato. Possono fare di tutto, dal sostenere il sistema immunitario e alleviare il mal di testa, al migliorare la digestione e trattare le condizioni della pelle.
Gli studi peer-reviewed supportano la loro efficacia
Chi non è convinto dell’efficacia degli oli essenziali potrebbe dare una rapida occhiata attraverso la US National Library Of Medicine dove è possibile accedere a un elenco di studi sugli oli essenziali e trovare:
- Oltre 100 studi sugli antinfiammatori e antidolorifici proprietà dell’incenso (che contiene acido boswellico). L’incenso è ad oggi utilizzato negli ospedali in Europa e Medio Oriente grazie a queste potenti proprietà.
- Oltre 38 studi che mostrano l’olio essenziale di lavanda è superiore a un placebo e mostra benefici per alleviare l’ansia, la depressione o l’irrequietezza.
- Gli studi sull’albero del tè mostrano che inibisce il virus dell’influenza, la crescita dei funghi e della candida.
- Una revisione sistematica di cinque studi clinici mostra che l’olio di menta piperita è efficace nel far rivivere in modo significativo i sintomi della Sindrome dell’Intestino Irritabile o Inflammatory Bowel Disease (IBS) come gonfiore, gas e costipazione.
Gli oli essenziali non sono in alcun modo una “soluzione rapida”, ma piuttosto un modo per supportare i processi di guarigione che il corpo è già in grado di attuare autonomamente. Gli oli essenziali sono un’ottima cosa da avere nel tuo kit di medicina olistica come un modo per sostenere la tua salute.
L’uso di oli essenziali: una prospettiva della medicina cinese
Qui puoi trovare alcuni utilizzi principali in cui gli oli essenziali possono potenzialmente trovare impiego nella gestione quotidiana dei trattamenti.
In sala d’attesa
Gli oli essenziali possono essere diffusi in sala d’attesa con grandi benefici. L’intento è quello di creare un ambiente piacevole, accogliente, fresco e rilassante che metta a proprio agio il cliente, plachi le ansie legate all’agopuntura, la paura degli aghi o dei medici in camice bianco. Questa tecnica può generalmente migliorare la sessione di trattamento dal momento in cui il paziente attraversa la porta. Permetterà agli impulsi di stabilizzarsi dopo lo stress dell’arrivo per un appuntamento.
Quali oli scegliere? Consiglio una miscela piuttosto che un singolo olio per evitare che eventuali associazioni di ricordi negativi sconosciuti vengano attivati con una fragranza di una singola pianta (ci sono persone che hanno esperienze negative che coinvolgono anche l’odore normalmente innocuo della lavanda, per esempio). Una semplice combinazione di olio di agrumi dolci e olio di lavanda di solito funziona molto bene:
- due parti di arancio dolce in una parte di lavanda (questo è particolarmente indicato per neonati e bambini)
- una parte di bergamotto o mandarino e una parte di lavanda (la miscela più equilibrante per tutti)
Energeticamente, queste due miscele fanno tutte la stessa cosa. Regolano il qi e armonizzano lo shen/mente, risultando così efficaci, indipendentemente dal fatto che la persona possa tendere più all’ansia o alla depressione. La diffusione dovrebbe in quantità basse, ma continuativamente. Il profumo può essere così morbido da essere quasi impercettibile e quindi inoffensivo a chiunque a livello cosciente. Il modo migliore per diffondere il profumo in un’area d’attesa è in un diffusore a freddo mettendo da quattro a otto gocce della miscela nel recipiente che contiene l’acqua (a seconda della dimensione del locale interesato). L’acqua può essere rabboccata di tanto in tanto man mano che si verifica l’evaporazione.
Si noti che per “lavanda” nelle formule sopra citate, si intende specificamente Lavandula angustifolia (cioè ad esempio, Lavender dōTERRA), non qualsiasi altra specie o ibrido. La bottiglia dovrebbe avere questo nome botanico completo stampato sull’etichetta, altrimenti è probabile che questo non è un vero olio essenziale, ma piuttosto un mix di sostanze chimiche sintetiche o una composizione di specie di lavanda economiche addizionate con composti di sintesi.
Sugli agopunti prima del trattamento
Gli oli essenziali possono essere applicati direttamente sui punti prima dell’inserimento dell’ago per potenziarne l’azione. La tecnica di applicare gli oli insieme all’agopuntura risale a un certo tempo ad uno sconosciuto agopuntore francese che conosceva anche le proprietà degli oli essenziali. Finora, non si è stati in grado di scoprire il suo nome o la tecnica particolare che ha usato. Tuttavia, Peter Holmes (medico erborista e praticante di medicina orientale, con oltre 30 anni di esperienza nell’uso di rimedi botanici e oli essenziali nella pratica clinica) ha sviluppato un protocollo specifico che soddisfa i seguenti requisiti: sicurezza, controllo ed efficacia. L’idea di base è quella di eseguire prima l’applicazione dell’olio essenziale e poi l’agugliatura in modo da renderle due procedure separate.
Il Dr.Holmes consiglia di mettere da due a quattro gocce di un olio essenziale o di una miscela di oli sull’estremità di un cotton fioc e applica direttamente sulla pelle sopra il punto da trattare. Tenendo il cotton fioc per un po’ sul punto, l’olio (o gli oli) si diffonderà attraverso la pelle fino all’area del punto, che lo attiverà energicamente. Il punto può essere mantenuto per un periodo compreso tra uno e 20 minuti, dopodiché, l’agugliatura può procedere come di consueto. Prima o anche al posto della puntura, l’applicazione dell’olio potrebbe essere seguita dall’applicazione di moxa per migliorare l’assorbimento dell’olio, che è particolarmente utile in condizioni di freddo e carenza.
L’olio o la miscela influenzeranno direttamente il punto in modo sinergico con l’ago, supponendo che la selezione dell’olio sia appropriata. La chiave qui, ovviamente, è selezionare l’olio, o la combinazione di oli, che ha un’affinità specifica per determinati punti e meridiani. La conoscenza in questo settore è attualmente ancora nelle fasi relativamente precoci di sviluppo e sperimentazione. Empiricamente, tuttavia, alcuni professionisti hanno trovato buone combinazioni punto-olio essenziale che sembrano migliorare le azioni fisiologiche o psicologiche dei punti. Il risultato sono evidenti cambiamenti del polso e soprattutto dello splendore della carnagione e degli occhi.
Agopunti e oli essenziali
Ogni punto ha un numero di oli diversi che potrebbero potenziare una o più delle sue azioni. Ad esempio, se volessimo trattare una persona colpita da un’invasione di vento esterno, e i punti principali selezionati fossero LI4 e Lu7, sceglieremmo un olio con la stessa azione, come l’eucalipto. Potremmo anche applicare il rosmarino su LI4 e l’eucalipto su Lu7 per affinare un po’ la nostra selezione, perché il rosmarino ha una maggiore affinità per il canale LI, mentre le azioni dell’eucalipto riguardano il Polmone.
Se stessimo trattando qualcuno per la stagnazione generale del qi e decidessimo di usare le Quattro Porte, potremmo usare oli che regolano il qi come menta verde, bergamotto e mandarino. Di questi tre, la menta verde sarebbe il più appropriato per LI4, mentre uno degli altri due sarebbe estremamente compatibile con Liv3. Ancora una volta, questo si basa esclusivamente sulla conoscenza delle azioni e delle indicazioni sia degli oli che dei punti e sulla loro corrispondenza il più possibile. In alternativa, potremmo fare una miscela di menta verde e uno degli altri due oli e usarli su tutti e quattro i punti.
Viceversa, prendendo l’esempio di un singolo olio come il rosmarino; una volta conosciute le sue azioni e le sue indicazioni in termini di medicina cinese, potremmo potenzialmente trovarlo utile per una serie di punti diversi, tra cui Sp6 (per muovere sangue e qi nella parte più calda), CV17 (per tonificare il qi del polmone ), Lu9 (per riscaldare il polmone ed espellere il catarro) e Bl37 (per dissipare l’ostruzione vento-umido-freddo).
Nota finale
Come si può desumere dalle indicazioni fornite riguardo l’olio di lavanda da scegliere, non tutti gli oli disponibili sono uguali. I negozi sono inondati di oli essenziali che provengono direttamente dalle industrie dei profumi e degli aromi alimentari, che monopolizzano virtualmente il mercato globale e il cui scopo è produrre fragranze standardizzate (se necessario con mezzi chimici), piuttosto che agenti terapeutici. Questi tipi di oli non sono appropriati per l’uso terapeutico per diverse ragioni. L’olio essenziale di buona qualità è un componente cruciale nell’equazione tra un’accurata selezione dell’olio e l’efficacia terapeutica.
Fonti:
— Acupuncture Today, il principale fornitore di notizie, informazioni e ricerche sull’agopuntura (California, USA).
— ScuolaTao, la scuola di medicina cinese più grande in Italia.
